19/04/2011
Se n'è parlato fin dai congressi dermatologici degli inizi degli anni 90; a quei tempi si studiavano l’invecchiamento cutaneo e il fotoinvecchiamento, ossia quello indotto dalla luce solare. I ricercatori si erano accorti di alcune rughe del volto non giustificabili con l’età o con l’esposizione al sole: rughe spesso asimmetriche, da una parte sola del volto. In seguito, queste rughe sono state messe in relazione con l’abitudine di fumare la sigaretta. Lo spiega il professor Marcello Monti, responsabile dell'Unità Operativa di Dermatologia di Humanitas.
In che modo fumare può causare le rughe?
«Fumando si contraggono alcuni muscoli del volto: quelli intorno alla bocca per trattenere la sigaretta, quelli delle guance per aspirare il fumo, e quelli intorno agli occhi per difendersi dal fumo. Queste contrazioni, se si ha l’abitudine di tenere la sigaretta in un lato delle labbra, possono avvenire da una sola parte del volto, e quindi anche le rughe appaiono asimmetriche».
Un fatto dunque solo meccanico?
«In un primo tempo si era pensato così: troppe contrazioni muscolari, uguale formazione di rughe. In seguito, però, si è capito che il fumatore, per via della nicotina liberata nel sangue, ha una contrazione permanente dei vasi sanguigni e la pelle non viene nutrita a dovere. La diminuita nutrizione porta ad un processo d’invecchiamento accelerato e, quindi, alla formazione precoce delle rughe».
Il fumo provoca altri danni dermatologici?
«Per via della costrizione dei vasi ad opera della nicotina, la pelle del fumatore appare sempre un po’ pallida, spenta. Inoltre, parte della nicotina si deposita contribuendo a dare un colore giallastro alla pelle, suscitando l’impressione di cattiva salute».
E al di là del volto?
«I danni estetici legati al fumo vanno ben oltre: le dita che trattengono la sigaretta e le unghie si tingono di giallo così come i denti, le labbra diventano secche e opache, la lingua si ricopre di una patina grigiastra, l’alito è spesso insopportabile. Insomma, dal punto di vista dell’attrattività estetica la sigaretta è un vero repellente».