Il giorno della Terra 2013

Il professor Randers.

Il Professor Jørgen Randers, autore di “2052: Scenari globali per i prossimi quarant'anni”, lavora sulle questioni climatiche e le analisi di scenario presso la Norwegian Business School e svolge attività accademica e di formazione a livello internazionale in materia di sviluppo sostenibile.
 

- I Paesi stanno prendendo misure per ridurre i gas serra? Questo ci aiuterà a ridurre il riscaldamento globale?

"Sì, alcuni Paesi - in particolare all'interno dell'Unione europea - hanno effettivamente tagliato le loro emissioni secondo il Protocollo di Kyoto, che prevede una riduzione dell'8% delle emissioni, rispetto al livello di emissioni del 1990, tra il 2008 e il 2012. In totale, l'UE riesce quasi a soddisfare i suoi obblighi di Kyoto. Ma la maggior parte degli altri Paesi ha fatto poco o nulla e, il risultato complessivo, è che le emissioni globali di gas serra sono cresciute più rapidamente negli anni 2000 che nel 1990. Così, anche dopo un taglio dell'8% nell’Unione Europea, le emissioni globali di gas serra nel 2010 sono state il 45% in più rispetto ai livelli del 1990."

- In che modo il cambiamento climatico riguarda la nostra capacità di nutrirci e il nostro sistema alimentare? 

"L'effetto complessivo sul livello di produzione agricola globale sarà limitato nel corso dei prossimi 30 anni, ma poi questa inizierà a diminuire perché l'effetto del calore sorpasserà l'effetto della CO2. Ci saranno enormi differenze regionali. Si pensa, ad esempio, che a subirne maggiormente le conseguenze potranno essere le coltivazioni di mais negli Stati Uniti e quelle di grano in India. Io credo che il pianeta sarà in grado di rispondere alla domanda di cibo nel 2052, ma che molte persone moriranno di fame perché non possono permettersi di pagare per il cibo di cui hanno bisogno: il fattore dominante nel panorama alimentare mondiale sarà la povertà, non i vincoli su terra, acqua e fertilizzanti."

- Nel libro viene criticato come limitato il modello politico occidentale basato su democrazia e capitalismo. Quali modelli economici pensa che possano soddisfare al meglio le sfide del futuro?

"Credo che il problema principale, oggi, sia che l'umanità agisce con una visione troppo a breve termine nella sua prospettiva. Agisce a breve termine nei mercati finanziari e nei parlamenti democratici, rendendo improbabile che il mercato metta a punto le soluzioni necessarie o che i governi avallino leggi per costringere i mercati a stanziare più finanziamenti per soluzioni ecocompatibili a costo di una riduzione dei consumi. Abbiamo bisogno di un sistema di governance che ponga maggiormente l'accento sugli interessi dei nostri figli e dei nostri nipoti. Abbiamo bisogno di un governo forte che ci costringa ad agire con una visione più a lungo termine."

- Ci sono differenze nel modo in cui giovani e meno giovani vedono il futuro, e c'è il rischio che una generazione possa essere contro un’altra in un periodo di contrazione? 

"I giovani di oggi dovranno pagare a caro prezzo le pensioni e il debito pubblico dei loro genitori, anche a fronte di un alto tasso di disoccupazione e costo alti degli alloggi. Non sembra un accordo equo, e mi aspetto che i giovani si ribellino. In alcuni casi, questo sarà risolto pacificamente semplicemente riducendo i benefici pensionistici o innalzando l'età pensionistica, suddividendo il costo del rimborso del debito pubblico tra tutti i cittadini in modo equo o garantendo che ai giovani disoccupati vengano date delle opportunità. Ma in alcuni casi, la maggior parte degli individui più anziani non si prenderà cura sufficiente della minoranza giovane e il violento rimescolamento delle carte condurrà al seguente risultato: alcune pensioni non saranno pagate e parte del debito non sarà rimborsato, ci sarà un conflitto intergenerazionale che i giovani vinceranno."

- Come vede il futuro in Cina? Il passaggio a un dominio economico cinese sarà pacifico?

"Credo che i prossimi 40 anni saranno un'esperienza molto positiva per i cinesi. Nel 2052, la Cina sarà la superpotenza economica mondiale – sarà lo Stato egemone. Il reddito medio pro capite crescerà enormemente, la maggior parte della povertà scomparirà e la Cina sarà lungo il suo percorso verso l'autosufficienza nazionale di energia e di cibo e di altre risorse essenziali. La tradizione del paese di avere un governo centrale forte sopravvivrà, permettendo ai cinesi di impegnarsi a lungo termine per il processo decisionale. La Cina sarà in grado di utilizzare i suoi muscoli economici per sviluppare soluzioni ai problemi della società e non sarà necessario attendere che gli investimenti in nuove soluzioni diventino redditizi.

Per fortuna credo che il passaggio al dominio economico cinese sarà pacifico, perché l'interesse primario della Cina è quello di stabilire una società sostenibile sul suo territorio. Questo sarà facilitato dal fatto che la popolazione cinese avrà un calo nel 2020. La Cina non avrà bisogno di occupare terre straniere per garantirsi il progresso. Acquisterà semplicemente ciò di cui ha bisogno."

- E gli Stati Uniti?

"Credo che gli Stati Uniti avranno un lungo periodo di stagnazione. A quarant’anni di distanza, il potere d'acquisto dell'americano medio sarà più o meno lo stesso di oggi. Credo che il consumo pro capite in Cina nel 2052 sarà di almeno due terzi di quello dei cittadini degli Stati Uniti. Per tutti gli altri scopi pratici saranno "ugualmente ricchi"."

- Come pensa che andrà in Europa?

"L'Europa dovrà affrontare gli stessi problemi delle altre economie, accentuate dalla scarsità di alcune risorse, ma la sua capacità di gestire le sfide è più forte di quella degli Stati Uniti, credo. La capacità decisionale dell'Unione europea non è perfetta, ma l'Europa ha una capacità migliore (anche se tutt'altro che perfetta) rispetto agli Stati Uniti di gestire l'ingiustizia distributiva - così come una struttura economica che limita il suo debito estero. Di conseguenza, credo che i livelli di consumo pro capite in Europa cresceranno un po' verso il 2052, anche se non molto. Sarà l'Europa a guidare gli Stati Uniti verso un'economia rispettosa del clima."

- Il gruppo di Paesi BRISE (Brasile, Russia, India, Sud Africa e dieci altre grandi economie emergenti) come se la caverà?

"Questi Paesi presentano una popolazione di circa 2,5 miliardi di persone e ci saranno grandi differenze all'interno del gruppo, ma in media questi Paesi progrediranno con tassi storici, in modo che i loro PIL saranno alti per i prossimi 40 anni, più o meno come hanno fatto negli ultimi 40 anni. In media, il reddito in queste nazioni crescerà da 6 a 16.000 dollari per persona all'anno. Questa crescita migliorerà gli standard di vita per molti, ma avrà un costo per il clima globale. Mentre la crescita non sarà così esplosiva come in Cina, sarà ancora abbastanza difficile mantenere le emissioni di queste nazioni in crescita fino al 2040."

- Lei descrive il modo in cui attualmente sono sovrasfruttate le risorse della Terra. Cosa dobbiamo aspettarci?

"L'umanità ha già superato una serie di limiti e, in alcuni casi, vedremo il collasso locale prima del 2052, come la probabile perdita delle barriere coralline o del tonno. Il superamento più preoccupante è causato dalle emissioni di gas serra. Si emettono il doppio dei gas a effetto serra di quanto ogni anno può essere assorbito dalle foreste e dagli oceani del mondo. Questo superamento è destinato a peggiorare e raggiungerà il picco nel 2030. Solo allora l'umanità comincerà a ridurre le proprie emissioni annue globali perché il continuo sforzo umano per ridurre il consumo energetico e le emissioni di carbonio per unità di energia sarà un tale successo che le emissioni globali si ridurranno a dispetto di una continua crescita del PIL.

Non credo che l'umanità sfrutterà fino al limite le risorse convenzionali - per esempio petrolio, cibo, acqua - dal 2052, perché l'economia umana crescerà molto più lentamente di quanto la maggior parte della gente supponga. Così avremo più tempo per sviluppare sostituti delle risorse scarse. Un PIL più basso del previsto significa un minor utilizzo delle risorse."

 Felice D'Agostini