Inizia la sua attività “informale” in Francia agli inizi degli anni ’60, aprendo a Lione una casa per accogliere i primi volontari e prepararli alla partenza per quello che "il Terzo mondo", come si usa dire in quell'epoca. Ordinato prete e tornato in Italia, Padre Vincenzo Barbieri, nell’ottobre del 1963 affitta a Milano, con un gruppo di laici, due case a Milano: Coopi nascerà ufficialmente il 15 aprile 1965. Per decenni, padre Vincenzo ha  lavorato, instancabile, al fianco di uomini, donne, bambini e anziani. Padre Barbieri è morto il 9 dicembre 2010, a 79 anni. Ecco come si è raccontato, una volta ( a cura di Armando Trivellini e Giovanni Bognetti).