Giovanni Paolo II scriveva alle famiglie

«Il figlio non è dunque un dono? Viene solo per prendere e non per dare? » (n. 11). Per risposta, la Lettera invita, senza indulgere a contrapposizioni, a un nuovo modo di pensare e mostra come nessun altro bene-valore regge a confronto con il bene-valore del figlio, nella famiglia e nella società. Come la generazione è compresa nell’orizzonte dell’amore degli sposi, così è anche l’educazione, che è generazione che continua. C’è un nesso intrinseco tra educare e generare: la relazione educativa s’innesta nell’atto generativo e nell’esperienza di essere figli. La famiglia diviene comunità educante nel suo essere famiglia, cioè relazione che va dai genitori ai figli, ma anche dai figli ai genitori: «Maestri di umanità dei propri figli, essi la apprendono da loro» (n. 16).

È un cerchio che si allarga: «Svolgono un ruolo singolare, da un lato, i genitori dei genitori e, dall’altro, i figli dei figli». Spesso la realtà, purtroppo, non si allarga, ma si restringe. La Lettera lamenta l’incresciosa situazione della sposa di essere spesso lasciata sola nella maternità e nell’educazione dei figli, e per di più di non essere considerata e stimata. Esige che il lavoro della donna sia riconosciuto anche economicamente, in quanto il suo lavoro non teme confronti con altri lavori e prestazioni. «La fatica della donna che, dopo aver dato alla luce un figlio, lo nutre, lo cura e si occupa della sua educazione, specialmente nei primi anni, è così grande da non temere il confronto con nessun lavoro professionale » (n. 17). La Lettera raggiunge un alto livello pedagogico nel considerare l’educazione come partecipazione alla pedagogia divina: «Se nel donare la vita, i genitori prendono parte all’opera creatrice di Dio, mediante l’educazione essi diventano partecipi della sua paterna e insieme materna pedagogia». Da qui «prende il via ogni processo di educazione cristiana che, al tempo stesso, è sempre educazione alla piena umanità» (n. 16).