Cinquant'anni dopo... twist again!

Chubby Checker ai tempi del boom del twist.

“Se sai spegnere col piede un mozzicone di sigaretta, allora sai ballare il twist”. Così il ventenne Ernest Evans, ex cantante di rock’nroll,  più conosciuto come Chubby Checker, spiegò come ballare il twist, il ballo che in meno di un mese divenne un fenomeno di costume riuscendo persino a far impallidire il mitico rock’n roll.  Accadeva cinquanta anni fa, il 15 giugno 1961,  e, per la prima volta nella storia del  ballo, la coppia non  si sfiorava nemmeno con le mani.

     Twist significa “torcersi”, “dimenarsi”, ma in  realtà il movimento corretto era molto più semplice: bastava, appunto, fingere di spiaccicare un mozzicone di sigaretta. “Come on everybody let’s twist again”, incitava  Chubby,  e la pista si animava e il mondo dondolava a tempo di twist.  I primi ad accorgersi che quel ballo, quella musica, sarebbero diventati un  fenomeno di costume furono i Beatles, che erano ancora nella formazione originaria, con il batterista Pete Best perché Ringo Star non faceva ancora parte del gruppo. E così Paul Mc Cartney e compagni incisero proprio nel 1961 Peppermint twist, un pezzo che non avevano scritto loro ma che con i ragazzi di Liverpool divenne un successo.

     Era lo stesso l’anno in cui il twist era nato. Poi Pat Boone lanciò “Speedy Gonzales”,  ma anche In Italia il nuovo ballo non mise molto ad attecchire. Scoprimmo, per esempio, che la “Tintarella di luna” di Mina  poteva esser benissimo ballata a twist, e anche “Fatti mandare dalla mamma” di un imberbe Gianni Morandi, tutto sommato un po’ twist era.

     Ma chi capì benissimo cos’era quella danza forsennata fu Peppino di Capri, oggi menestrello melodico, ma allora scatenato in un “Sant Tropez Twist”. Poi arriva con un twist doc Edoardo Vianello che ci fa ballare tutti con “Guarda come dondolo”(guarda come dondolo, guarda come dondolo con il twist, con le gambe ad angolo con le gambe ad angolo ballo il twist), e ancora Pino Donaggio oggi sofisticato autore di colonne sonore in America, ma a Sanremo con il twist “Giovane giovane”. E Celentano che irrompe  mercato con “Stai lontana da me”.

     In occasione del cinquantesimo compleanno sulla Riviera  Romagnola e su quella della Versilia si stanno organizzando serate a tema e gare di twist. Pioggia di nuovi diritti d’autore dunque per “l’inventore”  Chubby Checker che un anno dopo il successo sposò l’olandese Catherina Lodders, Miss  Mondo 1962. Dal loro matrimonio è nata Misty, che gioca  nella WNBA, la Lega Femminile di Basket degli Usa. Una nota di colore: il re del twist, anche ai bei tempi non  aveva certo l’aspetto del divo: era grassoccio, i folti capelli  a bosco, un uomo qualunque, dunque, ma  decisamente più attraente del “collega” Bill Haley, il re del rock, l’inventore di “Rock around the clock”, ballo che oggi di anni ne ha cinquantasei, ma che,al contrario del twist, non ha mai disertato le piste da ballo.