Bella, colta, cieca: quasi Miss

Connor Boss.

Era la prima cieca in concorso. Su 73 partecipanti, è entrata nella rosa delle finaliste. Ed è arrivata quinta. Connor Boss, 18 anni, studentessa al primo anno di college, s'è battuta per il titolo di Miss Florida, tappa necessaria per ambire al titolo di Miss Usa 2013. «Non credo che non sia tanto importante vincere un concorso, quanto rappresentare un esempio per tanti che come me vivono la disabilità. Se la mia storia potrà ispirare una sola persona, per me sarà come se avessi vinto», ha dichiarato.

Lunghi capelli biondi ad incorniciarle il viso, sorriso radioso e figura slanciata, ad appena sei mesi di vita è stata affetta da un hemangioma, tumore benigno che ha rischiato di deturparle il volto, risparmiato grazie alla chirurgia estetica. In seguito, all’età di 8 anni, le fu diagnosticata la sindrome di Stargardt, patologia degenerativa che l’ha resa quasi completamente cieca. «La malattia ha compromesso la retina e la mia visione centrale, ma la visione periferica è intatta», ha spiegato la giovane concorrente precisando di tiuscitre a malapena a stabilire un contatto visivo, cosa che le provoca - com'è comprensibile - più di un inconveniente nella vita di tutti i giorni

Occhiali speciali disegnati per persone colpite da questo disturbo non hanno aiutato la giovane Conner, che ha lottato sia alle scuole medie che alle superiori per leggere e fare esami. Attualmente matricola alla Florida State University, riesce a leggere con un carattere superiore ai 36 punti. Questo però non le ha impedito di conseguire con determinazione la carriera scolastica ed i suoi sogni nel cassetto. Rappresentante di classe all’hi-school, brillante in ginnastica artistica e capitano della squadra delle cheerleaders, si è diplomata con una buona votazione.

Ha cominciato a partecipare ai concorsi di bellezza seguendo l’esempio delle sue amiche. «Tutte le ragazze partecipavano al Miss Junior Harvest Queen. Ho finito per vincerlo io. Avevo 16 anni ed è stato bellissimo - ha raccontato – Ho promesso a me stessa che avrei provato di nuovo». Da allora, su undici concorsi a cui ha preso parte, ha vinto ben quattro titoli e lo scorso anno si è aggiudicata il secondo posto al Miss Teen Usa Florida nonostante, durante la prova in costume, sia caduta dai gradini.  Partecipare a questo genere di concorsi, ha spiegato mamma Tracy, ha contribuito a rafforzare la  fiducia in se stessa, a parlare e a muoversi in pubblico. «Connor non è in cerca di un voto di simpatia o di pietà – ha detto alla Cnn la signora Boss alla Cnn – ma vuole mostrare che è come gli altri e per questo s’impegna duramente».

Durante le prove ha prestato molta attenzione a dove doveva posizionarsi sul palco, a come arrivarci. «Ha fatto a memoria. Ha chiesto che le venisse illustrato il percorso che doveva percorrere: 4 passi qui, quattro passi li», ha reso noto Grant Gravitt, produttore esecutivo di Miss Florida Usa. E ha aggiunto: «Credo sia diversa rispetto a qualsiasi altra ragazza, non per la sua cecità. È una giovane incredibile». La direttrice del concorso, Mary Lou Grant, ha assicurato che la Boss non ha ricevuto nessun trattamento di favore da parte della giuria, puntualizzando sul fatto che la gara già ha visto in passato la partecipazione di donne con disabilità che vanno dalle difficoltà di linguaggio ai problemi acustici, assicurando che per Miss America, il lato estetico rappresenta solo una parte della gara (il 35% sul totale dei punti).