24/01/2011
L'equipaggio del Bollywood Run. Da sinistra: Andrea Vernoli, Fabio Lepore e Andrea Mangialardo.
Cochin, India
Per noi è l'ultima tappa della Rickshaw Run, la corsa a scopo benefico
che ci ha portato a percorrere a bordo di un tuk tuk - il più famoso e
diffuso mezzo di trasporto a tre ruote dell'Asia - migliaia di
chilometri attraverso le strade dell'India. Quando raggiungiamo il punto
di incontro, lo Union Club della penisola di Fort Cochin, nello stato
meridionale del Kerala, ci sono solo alcuni dei 54 tuk tuk che sono
partiti con noi da Jaisalmer, nello stato settentrionale del Rajasthan.
Gli altri sono già stati portati in officina per le riparazioni. Matt,
uno degli organizzatori della corsa, ci saluta con un ampio sorriso e ci
comunica ufficialmente che siamo l'ultimo equipaggio a rientrare.
Cinque minuti prima di noi è "atterrato" il simpatico team australiano,
che riconosciamo subito perchè abbiamo salutato il nuovo anno assieme,
in Rajasthan.
Abbiamo percorso 3.372
chilometri sulle pazze e sconquassate strade dell'India. Quasi non riusciamo a
crederci, adesso. Siamo arrivati ultimi, ma a giudicare dall'aspetto
degli altri tuk tuk siamo stati bravi a riportare noi e il nostro mezzo
"a casa" sani e salvi. Ne vediamo uno ridotto particolarmente male e
Matt ci spiega che il team americano che lo guidava ha avuto un brutto
incidente mentre percorreva una superstrada nel Gujarat. Adesso stanno
tutti bene, per fortuna, ma una ragazza dell'equipaggio ha dovuto
trascorrere tre giorni in ospedale per un forte trauma al ginocchio.
L'ultimo saluto al nostro tuk tuk, prima di raccogliere i bagagli e
trovare una sistemazione per la notte. Alla sera il ritrovo per gli
equipaggi che sono ancora a Cochin è un locale di Princess Street.
Ogni persona che ha partecipato alla Rickshaw Run ha un episodio diverso
da raccontare. C'è chi non riesce ancora a riprendersi dal frastuono
dei clacson e dall'imprevedibilità degli autisti indiani, e si sente
come il protagonista di un videogame giunto all'ultimo quadro. E c'è chi
ricorda i volti e i sorrisi delle persone, spesso con la mano alzata in
segno di saluto, divertiti dal passaggio dei nostri coloratissimi tuk
tuk.
Ma dal sito della corsa apprendiamo un'altra fantastica notizia: i team,
complessivamente, hanno devoluto, grazie alle donazioni raccolte, quasi
86 mila sterline (più di 100 mila euro) in favore di Frank Water. È
questo il vero spirito della Rickshaw Run: non la competizione, ma la
solidarietà con la parte più povera del popolo indiano, che soffre a
causa della mancanza di acqua pulita e potabile. E la raccolta fondi
continuerà ancora sino ad aprile, quindi la somma potrebbe ancora
crescere. Con questi soldi, ci conferma Matt, i volontari di Frank Water
potranno aiutare decine di migliaia di persone, realizzando più di
dieci nuovi pozzi e altrettanti progetti di sensibilizzazione nei
villaggi rurali indiani.
Le aree che beneficeranno degli aiuti sono concentrate nella parte
orientale del Paese: lo verifichiamo sulla mappa che è pubblicata sul
sito dell'associazione. Per tutti gli equipaggi che hanno preso parte
alla Rickshaw Run, ne siamo certi, al di là dei ricordi e delle
esperienze vissute durante la corsa, questa è la soddisfazione più
grande. Ancora qualche giorno in India per riprenderci dalla fatica e
per tornare a Delhi. Poi di nuovo in Italia, scalo a Helsinki e arrivo a
Malpensa, con un pezzo di India nel cuore.
Fabio Lepore, 4-fine