Tra narrazione ed emozione

Durante l'adolescenza, secondo Pietropolli Charmet (2000; 2005), avviene un “debutto sulla scena sociale”: il ragazzo sperimenta per la prima volta relazioni con i pari e amorose che non vengono più monitorate dal genitore. L’intensità media delle esperienze emotive, soprattutto se confrontata con le fasi precedenti e successive del ciclo di vita, risulta piuttosto elevata per ognuna delle emozioni di base. La novità e l’impegno sul piano relazionale, determinano un forte coinvolgimento emotivo e affettivo, che connota le esperienze in corso e modula il processo di costruzione dell’identità. Lo studio delle emozioni, condotto attraverso l’approccio narrativo, si è sviluppato in modo dirompente a partire dagli anni Novanta. Tale approccio può essere inquadrato all’interno della ricerca naturalistica, di quella ricerca, cioè, che consente di raccogliere dati non solo sul nome attribuito a una data emozione, ma anche sul significato che essa rappresenta per la persona che racconta, così come si produce e agisce nell’ambito dei setting naturali. L’interesse per questo tipo di studi è legato alla svolta narrativa che ha messo in luce la centralità della narrazione nella vita umana, in quanto mezzo fondamentale per attribuire significato all’esperienza (Bruner, 1996).

Tradizionalmente la ricerca ha dedicato il suo interesse alle emozioni negative anche per le loro implicazioni psicopatologiche: la depressione, per esempio, sarebbe collegata alla tristezza, l’aggressività incontrollata alla rabbia, le fobie alla paura e così via. Nell’ambito delle teorie delle emozioni, quelle a valenza positiva hanno sempre rappresentato, in modo più o meno esplicito, un problema: pensiamo per esempio alla funzione che le emozioni negative hanno dal punto di vista evoluzionistico. Altrettanto non si può dire di quelle positive: non è cosa semplice, per esempio, spiegare perché proviamo felicità oppure quale funzione abbia la gioia.