Il cammino verso la guarigione: modi e gradi

Per quanto intenda differenziarsi dall’approccio medico, anche questo modello di educazione alla salute ne conservava, tuttavia, un tratto caratteristico: l’atteggiamento paternalistico. Un’asimmetria radicale nel rapporto tra educatore ed educando contraddistingue la letteratura fondata sull’igiene individuale diffusa nel XIX secolo. Sia la letteratura di matrice religiosa sia quella laica sono espressioni di una borghesia che si prende cura del proletariato, con intenti di tutela. Si possono individuare due filoni sinergici: quello che parte dall’ordine sociale e religioso costituito per incitare a condurre una vita sana e moralmente integra e quello più sensibile ai movimenti tendenti al progresso sociale e politico. L’impegno scientifico-sociale si tramuta con naturalezza in un impegno scientifico-pedagogico; l’educazione rimane tuttavia un’attività che scende dall’alto di un sapere specialistico e di un atteggiamento filantropico. Il paternalismo che caratterizza l’educazione sanitaria è duro a morire. Da una parte non possiamo che criticare quei professionisti che prendono la scorciatoia della medicalizzazione a oltranza di ogni forma di malessere, preferendo fornire un farmaco piuttosto che il farmaco fondamentale, che è la persona stessa del terapeuta. È molto più “economico” scrivere una ricetta che dia accesso a una medicina, piuttosto che dedicarsi all’ascolto e instaurare una relazione continuativa nel tempo. Riaffermato questo punto, dobbiamo però aggiungere subito che questo percorso verso la “Grande Salute” non può essere condotto nei termini del passato. Il rapporto di potere tra i professionisti sanitari e malati deve modificarsi nel senso di maggior empowerment dei secondi. È in atto una crescita culturale che tende a un rapporto adulto con i professionisti. Questi dovranno imparare a esercitare un ascolto dei valori e delle preferenze delle persone che non ci è stato trasmesso dalla medicina del passato. E a rispettare le scelte personali, anche quando non sono quelle che il medico farebbe per sé stesso.