Ci sono opere, soprattutto “sacre”, che hanno acquisito una dimensione leggendaria. Ed è la sorte che è toccata alla Missa Papae Marcelli, pagina universalmente nota della produzione di Giovanni Pierluigi da Palestrina. Già a pochi decenni dall’epoca della sua composizione venne riconosciuta come modello per la riforma della musica sacra polifonica attorno alla metà del Cinquecento. Ed anche se a partire dall’Ottocento l’esegesi palestriniana ne ha ridimensionato gli aspetti leggendari, la grandezza di Palestrina, la bellezza delle sue pagine e della sua Messa rimangono punti saldi della storia della musica e gemme preziose dell’immenso tesoro d’arte del nostro Paese:

La volontà di Palestrina, espressa nella dedica del suo Missarum Liber secundus è stata quella di “decorare” la celebrazione eucaristica, ricorrendo a una “nuova maniera” (novo modorum genere) ispirata dal consiglio “di uomini assai austeri e religiosissimi”. Ma tutto ciò cosa genera in chi ascolta oggi la sua Missa? Forse la parola che meglio riassume l’emozione d’ascolto è una: poesia. La sua musica riesce infatti ad essere ricca, complessa, armonicamente scintillante, ma al tempo stesso pura capace di elevarci verso il Divino.